Fleksibilitet fra vannkraft

• Ved inngangen til 2021 var Norges årlig energi produksjon fra 1682 vannkraftverk ca 137 TWh (Terrawattimer). Det er 137 milliarder kilowattimer. Installert effekt er var 33011 MW (Megawatt). 

For eksempel så trekker en kaffetrakter rundt 1-1.5 kW effekt, så det betyr at kan vi kjøre mer enn 22 millioner kaffetraktere på en gang! (Hvis vi ikke gjør noe annet).

• Vannkraftverkene bidrar med over 90% av elektrisk energi i Norge. 
• Vannkraft produserer 34% av elektrisk energi i Europa og ca 17% av i verden.  

For å bedre forstå hvilken rolle vannkraft vil ha i et fornybart energisystem bør vi vite forskjellen på energi og effekt.

Vi kan enkelt si at energi er hvor mye kraft vi har tilgjengelig, mens effekt er hvor mye strøm vi kan bruke samtidig.

Når vi kutter fossile kilder som kull og gass, kan energibehovet dekkes med å bygge ut mer sol- og vindkraft. Men effektbehovet er avhengig av kilder man kan skru av og på akkurat når vi trenger det. 

Her kommer vannkraften inn.  Vannkraft kan både lagre energi og levere effekt når det er behov for det.   

• Hvis vi for eksempel sammenligner med en bil, er energi mengden drivstoff på tanken, mens effekten er størrelsen på motoren. Så du kan ha nok energi til å kjøre fra Trondheim til Tromsø hvis veien er helt flat, men for å komme deg opp og over Saltfjellet må du også ha en motor med høy effekt akkurat når du trenger det. 

Effekt er hvor mye strøm man kan levere i øyeblikket. Måleenheten er Watt  (symbol W). 

Energi er hvor mye effekt som benyttes over tid. Kan måles i kilowattimer (kWt).  

• Dersom du lar en varmeovn med effekt på 1 kilowatt stå på i en time, så har du for eksempel brukt en kilowattime (kWt) med energi 

Det unike med vannkraft i forhold til andre fornybarkilder er at vi kan lagre energi, nemlig som vann i vannmagasiner.  Da kan vannkraft balansere energisystemet når vind- og solenergi ikke er tilgjengelig.